Rudolf Herz

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SCHAUPLATZ
SCENE


Kunstforum / Städtische Galerie im Lenbachhaus, München
1988





Rote Pfeiler verwandeln das kellerartige "Kunstforum" in eine unterirdische Ehrenhalle. Hinter den Pfeilern die triumphierende Geste der revolutionären Matrosen aus der Schlußeinstellung von Eisensteins "Panzerkreuzer Potemkim". Mit dieser Apotheose erhebt sich der Jubiläumsfilm über den faktischen Ablauf der Ereignisse, über die Niederlage der Revolte von 1905 und projiziert den Sieg der Oktoberrevolution von 1917 auf das Jahr 1905 zurück. Das ist mehr als nur ein siegreicher Abschluß in retrospektiver Sicht, das ist sozialistische Zukunftsgewißheit.

Eisensteins Film wurde selbst zur Ikone der russischen Revolution und revolutionierte die Filmkunst. Nicht von ungefähr hat man Eisenstein mit Giotto verglichen. Der Panzerkreuzerflim ist eine Parabel einer Revolute. Eine "strenge Tragödienkomposition" mit fünf Akten, sagte Eisenstein. Und verglich sein Werk mit einem griechischen Tempel, "denn die Architektur des Panzerkreuzers Potemkin ist ihm in Harmonie, Schönheit und Majestät ebenbürtig." So mißt sich das Neue unausweichlich mit dem Alten und überspringt die Grenzen der Disziplin.

In der Großvergrößerung des Schiffrumpfes ist die Geste des Triumphes stillgestellt, die Matrosen winken auf ewig dem Betrachter zu, himmelstürmend mit dem Schiffsbug zu einer steil aufragenden Pyramide verschmolzen. Doch wie die Pfeiler vor das Bild geschoben sind, ist dieses nur ausschnittweise zu sehen und wirkt die übermächtige Präsenz des revolutionären Pathos deutlich gebrochen. Ähnlich auch die Würdeform der Ehrenhalle, changieren doch die Pfeiler zwischen herrschaftlicher Monumentalität und serieller Industrieform. Damit treibt die Montage zweier theatralischer Fragmente den Widerspruch in Eisensteins klassizistisch orientierter Selbsteinschätzung noch ein Stück weiter. Mit dem Zitat ist die Flimgeschichte wie auch das geschichtliche Ereignis gemeint. Der Raum wird zum Mausoleum des revolutionären Elans, zum Revolutionsmuseum. Doch nicht auf Dauer. Die Architektur ist improvisiert wie eine Filmkulisse, der Abbruch vorgeplant. Auch das Lenin-Mausoleum war ursprünglich aus Holz, bevor es aus rotem Porphyr neu erbaut wurde.

Das Schlachtschiff zwischen den Pfeilern im Untergrund. Kein Denkmal, sondern ein Denkbiid über das Erbe und die Geschichtsbilder der Revolution in einer revolutionsfernen Zelt, bewacht nicht von Revolutionswächtern, sondern von einem Museumswärter, dokumentiert allein in ein paar Fotografien.

Red pillars transform the cellar-like "Kunstforum" (art forum) into a subterranean hall of honour. Beyond the pillars the triumphant gesture of the revolutionary sailors from the final shot of Eisenstein's film "The Battleship Potemkin". With this apotheosis the jubilee film rises above the factual sequence of events, goes beyond the crushing of the revolt in 1905 and projects the victory of the October Revolution of 1917 back to the year 1905. This is more than just a victorious finish viewed retrospectively, this is socialistic future certainty.

Eisenstein's film became an icon of the Russian revolution in its own right and revolutionised the art of film. The battleship film is a parable of a revolt. Eisenstein has not been compared to Giotto without good reason. A "strict tragic composition" in five acts, Eisenstein said and compared his work with a Greek temple: "because the architecture of the battleship Potemkin is its equal in harmony, beauty and majesty." In this way the new inevitably matches itself with the old and leaps over the limits of the discipline.

The gesture of triumph is held in the enlargement of the ship's hull: the sailors are waving to the onlooker for ever, idealistically fused with the ship's bows to a steeply towering pyramid. However due to the way in which the pillars are pushed in front of the picture, this is only visible in fragments and the superior presence of revolutionary pathos is evidently broken. The worthy form of the hall of honour is similar, the pillars changing between distinguished monumentality and massproduced industrial form. Thus the montage of two theatrical fragments pushes the contradiction in Eisenstein's classically orientated self-assessment even further. The quotation means both the history of film and also the historical event. The room becomes a mausoleum of revolutionary élan, a museum of the revolution. However not for long. The architecture is improvised, like a film set, its demolition is scheduled. The Lenin mausoleum was originally made of wood, before it was newly built in red porphyry.

The warship between the pillars in the underground. No monument but a conceptual image of the legacy and the historical pictures of the revolution in a time far removed from revolution, guarded over not by revolutionary guards but by a museum guide, documented solely in a few photographs.